再生医療について
再生医療とは、ダメージを負って傷ついた組織や臓器を、修復させるために行われる治療法です。再生医療の分野では、バイオ技術が大きく関与しています。日本では胚性幹細胞（ES細胞）に関心が集まった後、京都大学の山中伸弥教授によって生まれたiPS細胞がノーベル医学賞を受賞したことで、さらに再生医療への関心は大きくなりました。
また、アメリカの大リーグで活躍していた田中将大選手や大谷翔平選手が、肘靱帯の損傷を手術なしで治したことで注目された、PRP療法も再生医療の一つとして関心が寄せられています。このように再生医療は、プロアスリートやチームの間では、期待と信頼を寄せる医療技術として知られています。
靭帯や関節に有効な再生医療
「自己再生能力」とは、ダメージを負って傷ついた組織をご自身の力で再生させる力です。例えば怪我をした時を例に挙げてみましょう。怪我をした時に、少しずつ傷の部分に新しい組織が作られ、傷口が塞がれた体験をした方は多いのではないでしょうか。こういった組織の再生において重要な役割を担っているのが、血中にある血小板に含まれている「成長因子」です。
しかし、関節内にある軟骨や靱帯には、血管がありません。そのため、血小板による自己再生能力を得ることができないのです。
軟骨や靱帯にも自己再生能力を促すには、人工的に抽出した血小板の成分を注入する必要があります。近年ではこの治療法が、整形外科分野における再生医療として関心が寄せられています。
再生医療の種類
PRP療法
PRP（Platelet-Rich Plasma：日本語では「多血小板血漿」と呼びます）療法とは、患者様の血液を少しだけ採り、その血液を遠心分離装置にかけてから血小板内の多く含まれる部分を抽出する治療法です。関節内でダメージを負った軟骨や靱帯などの組織に、抽出した成分を注射で注入していきます。血管からの栄養補給ができない組織に、血小板中の成長因子を届けることで、組織の修復と再生を促していくのがPRP療法です。
変形性関節炎の治療においては、完全に軟骨組織が失われた症例ではまだ有効とされていませんが、ある程度軟骨組織が残っていたケースにつきましては、痛みが軽くなったという報告もあります。
また、野球肘やテニス肘などのようなスポーツ障害では、炎症がある箇所の症状が軽減されたという評価がされています。このことからPRP療法は、将来の根治治療への発展が望まれている治療法とも言えます。
APS療法
APS療法（Autologous Protein Solution）とは、血液から血小板の成分を抽出したPRPから、成長因子の部分のみを取り出すことで、より自己再生能力を活発させようとする治療法です。高い効果の獲得に期待できることから、「次世代PRP療法」とも呼ばれています。
PRP-FD療法
PRP-FD療法（PRP-Freeze Dry ）とは、PRPによって採った血小板部分を、さらにフリーズドライ技術を活用して濃縮し、保存できるようにしたものを患部へ投与する方法です。PRPをフリーズドライ加工すると、血小板がさらに高濃度に圧縮されます。その中にある成長因子も高濃度になるため、より大きな自己再生能力を得ることに期待できます。また、冷凍乾燥することにより、有効成分の経年劣化を抑えることができます。そのため常温にて、約6か月は高い効果を保ったまま保管できるようになりました。フリーズドライにするにはまず、患者様の血液を採集した後、厚生労働省から認可された専門施設へ依頼する必要があります。そこから2～3週間のうちに、膝関節などの再生医療に使えるようになります。
PRP療法のメリット
- ご自身の血液を採り、調整したものを注射で注入するだけですので、入院や手術を受けずに済みます。全て外来の中で治療が完結されます。
- ご自身の血液を採り、その中から有効成分を抽出します。そのため感染や免疫反応といった副作用・合併症のリスクもかなり抑えられます。
- 注射針を刺すだけですので、治療痕がほとんど残りません。何度も治療を受けることもできます。
- 一度の治療だけでも、治療効果を長期間維持することできます。高濃度抽出のAPSキットの場合は約2年、関節外PRPのGPSⅢの場合は6ヶ月～1年も効果が持続したと報告されています。
PRP療法のデメリット
- 保険診療が適用される治療法ではありません。全て自己負担となります。
- 患者様の血液の状態によっては、期待されていた効果が獲得できないこともあります。
- 採血時や注射による注入時には、痛みや内出血、患部の腫れが起こりやすくなります。しかし、一時的なものですのでご安心ください。腫れが強い時は患部のアイシングをしましょう。
- ここ最近普及された治療法でもあるため、従来の方法より治療効果の臨床データ数はありません。治療効果の確率・効果の平均持続時間に関するデータに基づきながら、効果を予測するのが難しい傾向にあります。
PRP療法が活用される疾患
変形性関節症
加齢などによって、関節内の軟骨組織や滑液（かつえき）などの関節内組織がダメージを受けることで関節が変形した結果、軟骨成分が擦り減って歩くのが難しくなる疾患です。症状の度合いによって治療法は異なりますが、軟骨成分のダメージが大きく、手術を避けながら保存療法を受けたい場合は、PRP療法がお勧めできます。PRP療法によって分子レベルで軟骨組織の修復を促すことで、改善を目指していきます。
スポーツ外傷など
プロアスリートだけでなく、趣味のスポーツに励む方でも、誤ったフォームで関節や筋肉などに負荷をかけ続けることはあります。組織が持つ自己再生能力のキャパシティーを超えてしまい、組織が変性するケースもあります。そこまで進行すると完治が難しくなり、スポーツ活動の継続自体が難しくなります。
PRP療法を活用すれば手術などを行わずに、組織そのものの自己再生能力を促すことができます。傷付いた組織を正常に近い状態まで戻す効果に期待できます。
またPRP治療は、スポーツ外傷による捻挫や肉離れなど、筋肉・関節が怪我をした時でも活用できます。PRP療法を受けることで、より早く復帰できる可能性も高くなります。
PRP療法が適応されない方
- 現在、発熱が見られる方
- 現在、感染症にかかっている方
- 免疫抑制剤を飲まれている方
- 抗凝固薬を使っている方
- がんの治療を受けている方
- 薬剤過敏症である方
など
治療の流れ
Step.1
患者様の血液を採った後に、その血液を使ってPRPを作ります。PRPは30分程度でできあがります。
Step.2
作ったPRPを患部に注射器で注入しますピンポイントに患部へ投与した後は、徐々に周辺までPRPが浸透できるように促します。浸透させる施術時に、痛みを伴うこともあります。
Step.3
痛みの度合いは患者様によって異なります。かなり痛んだ場合でも10分程安静にしていただくと、ご自身で歩いて帰宅できるまで痛みが落ち着きます。
Step.4
注射が終わりましたら、治療完了となります。注射部分の固定や安静は要りませんが、当日に激しい運動をするのはお控えください。
Step.5
いったん炎症を起こしてから、患部の修復を促す流れが行われます。そのため、痛みがひどい場合は痛み止めを処方しています（なお、処方量は必要最低限の量に抑えています）。
治療後の経過
治療後3～4日
治療後から3～4日程度は、痛みが強く感じられるかと思います。炎症を起こしてから組織が修復されていきますので、この期間内は「我慢の時」だと思ってお過ごしください。
治療後1週間
激しい痛みがほとんど落ち着きます。組織再生の効果が実感しやすい時期かと思います。この時期からスポーツを再開しても問題ありません。しかし、一気に激しい運動を行うのではなく、少しずつ負荷を高めていくように心がけましょう。
治療後1か月
1か月以上経つと、痛みがほとんど感じなくなります。組織再生の効果もきちんと実感でき、思っていたように身体を動かせる状態まで回復していきます。
費用
| 費用 | |
|---|---|
| PRP療法 | 約13万円 |
PRP療法のよくある質問
治療の効果はどのくらい持ちますか？
比較的新しい治療法ですので、今でも正確な統計データが報告されていません。患者様によって異なりますが、今まで報告された統計では、約1年経過すると効果のピークを迎えるとされています。中には、2年間も痛みが現れなかったという報告もあります。
採血から注射まで、どれくらいかかりますか？
単純なPRP療法ですと、たったの30分程度です。PRP-FD療法の場合は、厚生労働省からの認可を受けた医療施設でフリーズドライ加工をするため、3週間ほどお時間をいただく必要があります。
どのぐらい経つと、効果が実感できるようになりますか？
実感の度合いは患者様によって異なるため、はっきりとしたことは言えません。早い方ですと約2～3週間後、遅い方でも2か月経過した後に効果が実感できるかと思います。
効果が実感できる人ってどれくらいいますか？
90％程度の方が、痛みなどの軽減を感じたと報告されています。
どのぐらい血液を採りますか？
50cc程度採ります。
ヒアルロン酸やステロイドの注射とどう違うのでしょうか？
ヒアルロン酸やステロイドなどの場合、得られる効果は限られています。しかしPRP療法の場合、濃縮された血小板内の成長因子が自己治癒力を促していくため、より長期的な改善効果に期待できるとされています。
